• En el siglo XV, gracias a las nuevas invenciones de los arquitectos y constructores franceses, se comienzan a realizar canales más largos. Estos facilitan los intercambios y permiten el desarrollo de la navegacián fluvial.

• Las esclusas con cámara: ésta está formada por dos puertas, entre cuales se encuentra una camara que sirve a cambiar de nivel del aguapara recuperar la diferencia de altura entre sus dos extremidades. Este tipo de esclusa es aún muy utilizado en los canales.

• En el siglo XVII : el primer canal de repartición fué el Canal de Briare, que terminó por unir los ríos Loira y Senna.
  
Inagurado en 1681, el Canal del Midi une el Océano Atlántico con el Mediteraneo. Su creador, el financiero y arquitecto Pierre Paul Riquet, fué el primero a crear un estanque para alimentar su canal. Su construcción se inició en el reino de Luis XIV en 1661 y se terminó en 1681. Se transformó con los siglos en uno de los ¡más bellos patrimonios del mundo!


• A partir del siglo XVIII, la navegación fluvial se desarrolla gracias a los canales. Los viajes se vuelven más y más largos. Los canales permiten crear una unión entre ríos de dos regiones diferentes o de reemplazar la circulación marítima de mercancías por transporte fluvial en aguas interiores.


• En el siglo XIX, el canal llega a ser una red estratégica y una necesidad económica. Empieza a unir los paises entre ellos (especialmente entre Francia y Bélgica) con el propósito de favorecer los intercambios comerciales en el territorio Europeo. En esta época, ¡ya se cuentan más de 468 kilometros de canales en Francia! Durante la segunda mitad del siglo XIX, la navegacián fluvial conociá un auge importante. La invención del embalse permitió la canalización de ríos navegables pequeños y grandes como el Yonne y la Seine e incrementar de esta manera, la red de las vías navegables Europeas. Es por esto que Europa cuenta entre sus países, las más largas redes fluviales navegables : Francia (8500 kilómetros), Alemania (7339 kilómetros) y Finlandia (6120 kilómetros). La parte más grande de la red continental de las vías fluviales (ríos navegables y canales) está concentrada en Europa central.


• Es solo a partir del siglo XX, después de la Primera Guerra Mundial, que se desarrolla el sector del turismo, especialmente en la región de los Norfolk Broads (Inglaterra). Hoy, Europa es el destino principal para el turismo fluvial y gracias al alquiler de barcos sin licencia, numerosos aficionados del mundo entero descubren cada año los encantos y los tesoros de nuestros canales y ríos.
  


• El turismo fluvial es un turismo verde, al aire libre, en el cual se puede hacer actividades diversas en paralelo: paseos en los caminos de sirga, en caballo, picnic, pesca….
  El turismo fluvial es también un turismo cultural y educativo. Es por ello, que no le será díficil encontrar durante su crucero monumentos históricos en cada región (castillos, iglesias, abadías, entre otros…).