¿Te gustaría hacer un crucero fluvial por el Canal du Midi, pero no sabes qué itinerario elegir?
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Diría que el Canal du Midi deja huellas imborrables en la memoria de todos aquellos que lo descubren en barco, y también a pie o en bicicleta. Es una maravilla de la ingeniería y la arquitectura y debemos bendecir a Riquet por la realización de este maravilloso proyecto. Os puedo decir que he mirado cada rincon del canal desde su nacimiento en la Montaña Negra, o Alzeau que alimenta la Rigole hasta el lago de Saint Ferréol para llegar finalmente al punto de abastecimiento de agua del canal, el en el “umbral de Naurouze”, su parque, su obelisco y su arboreto. Es sin duda un lugar muy tranquilo donde es super agradable pasear en cualquier momento del año y disfrutar de sus magníficas hileras de plátanos.
El tramo del canal hasta Castelnaudary es menos transitado, lo que hace que la navegación sea más tranquila y agradable. En verano, puedes navegar entre los campos de girasoles en flor, es mágico. Seguimos nuestra ruta hacia el sur hasta llegar al puerto de Castelnaudary y la impresionante esclusa cuádruple de St Roch junto a la base de Le Boat. Las esclusas se suceden a un ritmo frenético hasta Bram. Ahora estás a punto de llegar al puerto de Carcassonne a un paso de La Ciudadela Medieval y del castillo condal que no te puedes perder. Encontrarás mucha información sobre la ciudad baja en la web de la Oficina de Turismo Grand Carcassonne. ¡Cuidado con el último puente justo delante de la estación de ferrocarril, es muy bajo! Los peatones te estarán mirando por lo que ten cuidado.
Ahora vamos rumbo hacia las bases Le Boat de Trèbes y Homps, el canal alterna constantemente zonas de sombra y de sol. Cada vez que saldrás de cada una de las curvas podrás descubrir tesoros. Esculturas metálicas escondidas, pequeños pueblos encantadores, viñedos y más, etc. Sobre todo, hay que tomarse el tiempo de parar al viajar por el canal para descubrir las esclusas, los puentes, acueductos, puentes-canales, presas y el túnel. Algunas de estas estructuras de piedra tallada están todavía estampadas con placas de piedra grabadas y algunas piedras están firmadas por los trabajadores que las colocaron, una gran lección de humildad: uno se siente muy pequeño.
Parada para asados y helados en la terraza sombreada del restaurante “La Guinguette” en Argens-Minervois. Si te gusta el vino, te aconsejo visitar las bodegas de Ventenac y del Château de Paraza. La región del Minervois alberga las mejores variedades de uva y es reconocido como uno de los más antiguos viñedos de Europa. En el Aude, el amor por el buen vino se ha convertido en una pasión y una tradición. Podrás descubrir vinos tintos, rosados y blancos con sabores, profundos, finos y equilibrados.
Parada nocturna obligatoria en el puerto de Le Somail. Tendrás que visitar la antigua librería y probar uno de los restaurantes que bordean el canal así como comprar tu pan del día en la barcaza “Tamata”. Luego vamos hacia el cruce del Canal de la Robine que conduce a Port La Nouvelle por Narbonne, donde es posible cruzar el río Aude, pasar por debajo de las casas de entramado de madera en el centro de Narbonne y caminar a lo largo de los estanques y el parque natural alrededor de la isla de Sainte Lucie. ¡A veces es posible ver algunos flamencos como en la Camarga!
¡Hablaremos de la Camarga otro día, ahora volvamos al Canal du Midi! La sinuosa navegación en medio de los viñedos nos lleva a Capestang, su bonita catedral y uno de los puentes más bajos del canal, tendrá que agacharte mucho ya, nuestros barcos pasan a pocos centímetros de los arcos del puente. La maniobra es delicada, sin embargo ya verás lo orgullo que estarás cuando lo habrás conseguido. Justo después de Poilhes, al final del impresionante túnel de Malpas de 150 metros, (construido sobre la línea de ferrocarril y la red de riego del estanque de Montady) tendrás que parar en el pequeño muelle de madera y seguir la dirección "Oppidum d'Enserune". Unos veinte minutos caminando por la colina te permitirán apreciar la magnífica vista panorámica del valle y la estructura agrícola en camembert del estanque de Montady.
Ya toca volver al barco. Después del puerto de Colombiers y sus pequeños restaurantes, llegarás a la estructura más espectacular del canal: las esclusas de Fonseranes en Béziers, es la mayor obra del canal. Cuenta con ocho cuencas y nueve puertas que permiten a los barcos superar un desnivel de 21.5 metros sobre unos 300 metros de longitud. Podrás ver los restos ocultos de un proyecto de ascensor para barcos inaugurado en los años 80 pero que nunca ha sido utilizado desde entonces. Una visita a la oficina de turismo de las esclusas de Fonseranes permite conocer un poco más sobre la obra y la magnífica ciudad de Béziers a dos kilómetros. Podrás llegar a la ciudad en autobús o en taxi. Te aconsejo visitar la catedral y sus jardines.
Después de Béziers, vamos rumbo hacia Villeneuve-les-Béziers y Portiragnes cuyas terrazas y comercios están muy cerca de nuestra base de Port-Cassafières. Luego pasarás por la esclusa de guardia del Libron, bella estructura metálica que protege el canal de las inundaciones del Libron. Otra esclusa destacable es la esclusa redonda de Agde por su forma y su función de nivelación de la esclusa del río Hérault. Tu viaje por el Canal du Midi acabará en el Etang de Thau justo delante del campanario de Marseillan y no lejos de los parques de ostras de Bouzigues.
Ahora te toca continuar por la Camarga si quieres disfrutar de la playa, probar platos de mariscos, visitar la ciudad medieval de Aigues Mortes, ver flamencos, toros y caballos, y mucho más...
¡Re-Boat yourself!
No dudes en contactar con Patrice para que te pueda ayudar a preparar tu crucero por el canal du Midi.
